🌳 은행나무 개요

은행나무는 가을이 되면 아름다운 노란색으로 물드는 대표적인 낙엽수입니다. 공해와 병충해에 강하고, 수명이 길어 오랫동안 사랑받아온 나무입니다.

• 학명: Ginkgo biloba
• 과명: 은행나무과(Ginkgoaceae)
• 원산지: 중국 (하지만 오랜 세월 동안 한국에서도 자생)
• 수명: 수백 년에서 길게는 천 년 이상
• 분류: 낙엽성 활엽수
• 개화 시기: 4~5월 (암수딴그루)

🍂 은행나무의 특징

✔️ 가을의 황금빛 단풍
가을철 은행나무는 노란색으로 변하면서 도심과 공원을 황금빛으로 물들입니다. 단풍이 지는 속도가 빨라, 한순간에 바닥을 덮는 노란 은행잎 카펫이 장관을 이룹니다.

✔️ 공해에 강한 나무
은행나무는 대기오염과 병충해에 강해 도심 가로수로 많이 심어집니다. 도심 속에서도 튼튼하게 자라며 공기 정화 효과도 뛰어납니다.

✔️ 암수딴그루 – 은행 열매 주의!
은행나무는 암수딴그루로, 수나무와 암나무가 따로 존재합니다. 가을에 맺히는 은행 열매는 특유의 냄새가 강하기 때문에 가로수로는 보통 수나무가 심어집니다. 하지만 은행 열매는 식용 및 약재로도 활용됩니다.

✔️ 살아 있는 화석 – 수백만 년 전부터 존재
은행나무는 ‘살아 있는 화석’이라고 불립니다. 공룡이 살던 시절부터 존재했던 나무로, 약 2억 7천만 년 동안 살아남은 생명력이 강한 식물입니다.

🍃 은행나무의 생육 환경

• 햇빛: 햇빛이 잘 드는 곳에서 잘 자람
• 토양: 배수가 잘되는 비옥한 토양 선호
• 내한성: 강추위에도 잘 견디는 강한 생명력
• 관리: 병충해가 거의 없어 특별한 관리가 필요하지 않음

🏡 은행나무의 활용

✅ 가로수 및 정원수
공해와 병충해에 강하고, 단풍이 아름다워 도심 가로수나 정원수로 많이 활용됩니다.

✅ 약용 & 식용
은행 열매는 한방에서 기관지 건강에 좋다고 알려져 있으며, 볶아서 먹거나 요리에 활용되기도 합니다. 단, 많이 섭취하면 독성이 있을 수 있어 주의해야 합니다.

✅ 목재 활용
은행나무의 나무는 곱고 질겨 목공예 및 가구 재료로도 사용됩니다.

⚠️ 주의할 점

❗ 은행 열매 냄새
암나무에서 열리는 은행 열매는 특유의 고약한 냄새가 나기 때문에 가로수로는 보통 수나무가 심어집니다. 하지만 열매를 수확하여 활용하는 경우도 많습니다.

❗ 은행 열매 독성 주의
은행 열매에는 미량의 독성이 있어 과다 섭취 시 복통이나 구토를 유발할 수 있습니다. 하루 5~10알 정도가 적당한 섭취량입니다.

🍂 맺음말

은행나무는 그 자체로도 오랜 역사를 간직한 특별한 나무이며, 가을이 되면 도심을 황금빛으로 물들이는 아름다운 풍경을 선사합니다. 또한 공기 정화 능력이 뛰어나고, 오래 사는 나무이기 때문에 가로수 및 정원수로도 많은 사랑을 받고 있습니다.

혹시 여러분의 주변에도 멋진 은행나무가 있나요? 가을이 되면 꼭 한 번 주변 은행나무 길을 걸어보세요! 😊🍂